De akoestische eigenschappen van hout voor instrumenten zijn voornamelijk bestudeerd aan de hand van enkele archetypische houtsoorten in westerse muziekinstrumenten. Het doel van dit artikel is om de kennis over de diversiteit in houteigenschappen en -toepassingen in instrumenten uit verschillende geoculturele gebieden uit te breiden. Een uitgebreide dataset werd verzameld over de trillingseigenschappen van 452 soorten, via experimenten en literatuuronderzoek.
De verdeling van eigenschappen binnen brede categorieën bevestigt de bekende kenmerken van naaldhout, maar toont ook de specifieke eigenschappen van tropische loofhoutsoorten in vergelijking met soorten uit gematigde klimaatzones.
Er werd een relationele databank opgezet om houteigenschappen te koppelen aan hun gebruik in muziekinstrumenten wereldwijd. Twee casestudy’s over akoestisch belangrijke functies in verschillende geoculturele gebieden tonen contrasterende trends:
- de soorten die worden gebruikt voor xylofoonstaven en spleettrommels op verschillende continenten delen allemaal een zeer lage interne wrijving,
- daarentegen is de enige gemeenschappelijke eigenschap van klankbordhout een lagere dan gemiddelde dichtheid, terwijl hun akoestische eigenschappen sterk van elkaar verschillen en ook afwijken van de “westerse” standaard in houtkeuze.
Al deze materialen zijn niettemin aangepast aan hun context; ook culturele specificiteiten in structuur, speelwijze en voorkeuren inzake “klankkleur” moeten in aanmerking worden genomen.VC 2012 Acoustical Society of America.